1966 год. Ярославль обзавелся первым братом — городом Ювяскюля (Финляндия; 85 000 жителей). Для Ювяскюля лучший город тоже стал первым побратимом. И, хотя сегодня у него уже 10 братьев, только именем Ярославля названа одна из его площадей.

1970 год. Вторым братом стал французский Пуатье (более 87 000 жителей). В честь этого события в июле 2001 года в лучшем городе открыли Дом Дружбы «Ярославль — Пуатье» (ул. Богоявления, д. 8).

1984 год. Подписан договор о побратимских отношениях с городом Коимбра, что в Португалии (более 100 000 жителей).

1988 год. У Ярославля появился немецкий брат — город Кассель (население — 200 000 человек). Результаты сотрудничества с ним — не только второй Дом Дружбы (ул. Советская, д. 26/10), но и совместные проекты в рамках программы ТАСИС, финансируемой Европейским Сообществом (обмен студентами, семинары по управлению качеством, программы повышения квалификации руководящих сотрудников и т.д.).

1988 год. Оформлены отношения с городом Берлингтоном (США, штат Вермонт). Плодами дружбы с ним стали профессиональные обмены в области библиотечного дела и открывшийся в Ярославле Центр американской детской литературы (при Центральной детской библиотеке).

1989 год. Ярославль породнился с городом Эксетером (Великобритания; 110 000 жителей). В честь этого события открыли Дом дружбы «Ярославль-Эксетер» (ул. Некрасова, д. 39), причем его интерьеры в стиле английского дома и внутренний дворик с беседкой создали британские и ярославские архитекторы.

1994 год. Самым молодым побратимом лучшего города стал немецкий Ханау. Актеры ярославского ТЮЗа ездят в Ханау на семинары и фестивали, художники выставляют там свои работы. А немцы делегируют в Ярославль депутатов из своего муниципалитета для обмена опытом и материально помогают детскому отделению ярославской туберкулезной больницы.

Порой отношения потенциальных братьев не складываются:

• В 1970-80-е годы Ярославль подружился с румынским городом Брашов и польским городом Радом. Контакты развивались в области образования и промышленного сотрудничества, но так и не переросли в договоры о побратимстве.
• Ослабла и дружба с Коимбра. Последний раз ярославский ансамбль танца «Чайка» выступил там летом 2003 года, и с тех пор отношения с португальцами постепенно сходят на нет.

Для того чтобы обрести побратима, специальный повод не требуется. Договор заключается как брачный союз, позволяющий узаконить добрые отношения и гарантировать их развитие в будущем.

Иногда, впрочем, случается и повод. Например:

• полное сходство имен: Димитров (Россия) и Димитров (Болгария);
• частичное сходство имен: в основе четырехстороннего породнения между Вайссенбургом (Германия), Вайссенбургом-Дерштеттеном (Швейцария), Вайссенбургом (Франция) и Секешфехерваром (Венгрия) лежит то, что все эти города имеют в своем названии слово «белый»;
• некое событие: контакты между баварским городом Ландсхут и столицей Сомали Могадишу возникли после того, как в аэропорту Могадишо был освобожден от террористов самолет под названием «Ландсхут»;
• общность истории: у Калининграда в братьях только Гданск (Польша) и Киль (Германия), когда-то эти три города принадлежали одному государству.

Развитие отношений с городами-побратимами — отдельная статья городского бюджета. По договору принимающая сторона берет на себя все расходы по приему гостей в своем городе: питание, транспорт, проживание. Мы решили узнать, кому и зачем нужно побратимство, за которое ярославцы платят все вместе. И выяснили, что это требуется…

Городу для статуса
В прошлом году Совет Европы наградил Ярославль Почетным Знаком (вторая по значимости регалия после высшей — Приза Европы). Для лучшего города эта награда — не просто деталь имиджа, а доказательство того, что окно в Европу для него открыто. Не зря же последние два года инвестиционный потенциал Ярославля был представлен на Международной выставке недвижимости и проектов в Каннах.

Бизнесу для развития
Специальных льгот для бизнесменов договор о побратимстве, конечно, не дает, но защищает их от бюрократизма или местного прессинга. К примеру, сейчас в Ярославле активно развивается деловой (конгрессный) туризм, предполагающий участие чиновников мэрии и представителей бизнеса в межрегиональных и международных форумах. Возможность такого участия обеспечивают, в том числе, братские отношения с зарубежными городами.

Владимир Шибанов, директор НП «Ярославская ремесленная палата»:
Вместе с коллегами из Ремесленной палаты Касселя мы открыли в Ярославле Профессиональный колледж, где готовят высококвалифицированных юристов, менеджеров, бухгалтеров и других специалистов. Диплом колледжа позволяет им не только работать на предприятиях малого и среднего бизнеса, но и руководить ими. Комиссия Европейского сообщества поддержала этот проект и выделила на него транш в 60 000 евро.
Ярославские ремесленники — члены нашей палаты (флористы, гончары, производители керамики и др.) стажируются в Германии, а немецкие — регулярно посещают Ярославль, проводят мастер-классы.
Кроме того, мы организуем свои выставки и продажи в Германии. Например, в мае 2005 года ярославцев пригласили в Кассель на День города, и в течение трех дней они продавали там свои изделия — игрушки и керамику.

Студентам для учебы
Дружеские связи повышают качество образования в вузах. К примеру, в 1999-2003 гг. преподаватели МУБиНТа стажировались в Англии и Германии, создав потом порядка 40 новых учебных курсов для студентов («Стратегический менеджмент», «Валюта и валютные операции», «Управление персоналом» и др.). А в Доме русско-французской дружбы можно записаться на курсы французского языка и сдать экзамен на получение диплома DALF (он позволяет поступать в учебные заведения Франции без языкового экзамена и устраиваться на работу во франкоязычных странах).

Андрей Соколов, декан исторического факультета ЯГПУ:
Сотрудничество с европейскими вузами положительно сказалось на нашей научной работе. Во-первых, проведены исследования по материалам зарубежных библиотек, преподаватели защитили кандидатские и докторские диссертации, а это — улучшение кадрового состава факультета. Во-вторых, закуплена литература на английском и немецком языках, которой и сегодня пользуются студенты для написания курсовых и дипломных работ. В-третьих, на факультете открыт ресурсный центр, который еще в 90-е годы был оснащен новейшим компьютерным оборудованием с выходом в Интернет.

Обществу для культурного обмена
Побратимские отношения позволяют лучшему городу узнать культуру своих соседей и поделиться с ними своими достижениями в этой области. Вот лишь некоторые примеры такого обмена:

• В 2003 году в Ювяскюля прошла выставка «Иконы императорской России» из фондов ЯХМ. Жители провинции Средняя Финляндия впервые увидели произведения русской школы иконописи.
• В 2005 году «Церковный хор» из Ханау, «Фестивальный хор» из Эксетера, хор «Глас» из Ярославля и Ярославский симфонический оркестр вместе исполнили «Военный реквием» Бенджамина Бриттена на сценических площадках этих трех городов. Проект был посвящен 60-летию Победы.
• В 2006 году ярославские музыканты участвовали в фестивале джазовой музыки в Берлингтоне, а оркестр русских народных инструментов «Струны Руси» выступил в Пуатье.

Горожанам для хорошего здоровья
Врачи из городов-побратимов делятся опытом со своими ярославскими коллегами и помогают им материально. Тот же Ханау неоднократно дарил Ярославлю не только медикаменты и детское питание, но и дорогое оборудование — например, бронхоскоп (очень редкий и необходимый в работе пульмонологов аппарат). В декабре прошлого года врачи областной больницы под руководством кардиохирурга из Касселя Германа Зонса провели сложнейшую операцию на сердце — скоро такие операции они будут делать уже самостоятельно.

Спорту для новых рекордов
В последние годы молодые ярославские спортсмены каждое лето участвуют в соревнованиях по марафонскому бегу в Касселе. Там же в 2006 году прошел дружеский чемпионат по футболу с участием 10 команд из Германии, Дании и России. Ярославская команда ДЮСШ ФК «Шинник» заняла там седьмое место. Опыт участия в международных соревнованиях и знакомство с разными спортивными школами — вот что дают спортсменам такие встречи.

В других странах программами побратимства занимаются либо специальные структуры (например, отдел международных связей в Пуатье) либо отдельные сотрудники мэрии (как в Эксетере и Берлингтоне).
В Ярославле ситуация несколько другая:

Валерий Величко, первый заместитель ярославского мэра:
Ярославль является членом Международной Ассоциации «Породненные города», которая координирует побратимские связи между городами России и «дальнего» зарубежья. Все программы взаимодействия курируются отделом международных связей мэрии, но многие проекты — например, школьные обмены — стали уже вполне самостоятельными.

В 1992 году на площади Волкова торжественно установили Камень Дружбы — огромный валун с названиями городов-побратимов Ярославля. Мэры этих городов привезли и сами вкопали вокруг камня коробочки с землей из своих родных мест. Памятный знак стоял на своем месте 4 года, но однажды вдруг исчез. Позднее его нашли в парке на Первомайском бульваре. Кто его туда вывез и зачем — неясно. Впрочем, друзьям не нужны памятники, чтобы демонстрировать друг другу свою симпатию. Отношения проверяются временем, поэтому свое тысячелетие лучший город встретит в кругу старых добрых знакомых.